Après 600 jours de fermeture, l’Australie a rouvert lundi ses frontières pour la première fois depuis le début de la crise sanitaire, autorisant les Australiens entièrement vaccinés à voyager sans quarantaine.
Un événement qui a donné lieu à d’émouvantes scènes de retrouvailles à l’aéroport de Sydney. Le 20 mars 2020, l’immense-île continent a instauré l’une des fermetures des frontières les plus strictes au monde afin de se protéger de la pandémie de Covid-19.
Des dizaines de milliers d’Australiens vivant à l’étranger n’ont pas pu rentrer dans leur pays natal durant 19 mois. Les vols étaient rares et les ressortissants autorisés à rentrer devaient effectuer une coûteuse quarantaine de 14 jours à l’hôtel.
Les deux plus grandes villes du pays, Sydney et Melbourne, ont décidé d’abandonner ces mesures et les Australiens entièrement vaccinés peuvent désormais voyager sans quarantaine.
La compagnie australienne Qantas avait cloué au sol une grande partie de sa flotte et son PDG Alan Joyce s’est réjouit de cette reprise des vols internationaux qui « a mis longtemps à arriver ».
« C’est merveilleux de voir que les Australiens peuvent retrouver leurs proches après une si longue période de séparation », a-t-il déclaré. « C’est un grand jour pour l’Australie », a déclaré le Premier ministre Scott Morrison, publiant sur Facebook un message affirmant que le pays était désormais « prêt à décoller! ».
A l’aéroport de Sydney, lundi à l’aube, les premiers passagers à débarquer ont laissé éclater leur joie, ce qui a donné lieu à de poignantes scènes d’embrassades. L’arrivée a été « magnifique », a raconté à la presse Tim Turner, qui n’a pas vu son fils depuis un an.
