Dans le but d’encourager les jeunes musulmanes à pratiquer le football, la fédération finlandaise a commencé à offrir des voiles islamiques adaptés à la pratique sportive.
«En Finlande c’est vraiment difficile de faire venir des filles d’origine immigrée dans les clubs de foot», souligne Heidi Pihlaja, la responsable du projet à la fédération. «Donc nous avons commencé cette initiative pour accueillir tout le monde, qu’on veuille porter un foulard ou non».
Plusieurs dizaines de hijabs de sport, conçus dans un textile technique adapté, ont été donnés gratuitement depuis le début de l’opération en mai.
« Il flotte moins que la version normale et on n’a pas besoin de l’attacher à son maillot », constate Nasro Bahnaan Hulbade, 13 ans, durant un entraînement de son club à Vantaa, grande ville jouxtant l’aéroport d’Helsinki.
« C’est plus facile de courir avec », abonde sa camarade Kamila Nuh, dans son beau maillot du VJS, rouge comme celui de son club fétiche de Liverpool.
Les deux adolescentes se sont mises au foot en club il y a un an et deux ans respectivement, mais ont été « heureuses et reconnaissantes » d’apprendre par leurs parents le lancement de ces foulards gratuits.
Pour Heidi Pihlaja, les différences culturelles et le coût, plus que les foulards eux-mêmes, sont souvent les plus grands obstacles à la pratique sportive des filles et des femmes. Mais proposer ces voiles a une « importance symbolique », juge-t-elle, pour rendre le sport plus accessible.
Si les retours ont été globalement « très positifs », l’initiative a aussi reçu des critiques « de gens qui disent que cela rabaisse les femmes ou que ça fait entrer la religion dans le sport », explique à l’AFP la responsable du développement du foot féminin.
Selon une comparaison internationale du Pew Research Centre, la Finlande était en 2018 le pays avec le plus fort sentiment anti-musulman parmi 15 pays analysés.
Le parti des Finlandais, formation d’extrême-droite à la ligne anti-immigration, pourrait selon les sondages faire le meilleur score de son histoire dimanche prochain lors des élections municipales, avec un score avoisinant les 18%.
« Nous soutenons le droit des femmes à porter ou non le foulard », affirme Mme Pihjala en réponse aux critiques. « Quand elles veulent l’utiliser, nous voulons montrer que ce n’est pas un obstacle ».
La rédaction/Le7tv.
