Quelques semaines après la disparition de Diego Maradona, le 30 octobre, Paolo Rossi, autre étoile du football mondial des années quatre-vingt, s’est éteinte, ce mercredi. Héros de la Coupe du monde 1982 en Espagne remportée par l’Italie, il est mort à l’âge de 64 ans, ont annoncé les médias italiens.
La nouvelle de son décès a été reprise dans la nuit de mercredi à jeudi par les médias italiens, qui ont aussitôt rendu hommage au légendaire attaquant italien surnommé « Pablito ». « Paolo Rossi, l’aimable poète du foot qui a fait la joie de toute l’Italie en 1982 est mort », souligne sur son site le quotidien Corriere della Sera, qui évoque la « maladie incurable » dont il souffrait.
Paolo Rossi, qui n’aurait pas dû jouer le Mondial 1982, en est finalement devenu le héros avec six buts et un triomphe. Suspendu pour trois ans en mars 1980 dans le « Totonero », une affaire de matches truqués et de paris illégaux en Italie, il avait cependant été convoqué pour le Mondial 1982 en Espagne, après une réduction de sa sanction, malgré le scepticisme de la presse et des tifosi.
Au « Mundial » espagnol, Rossi explose avec un triplé lors d’un mythique Italie-Brésil (3-2) qui élimine la Seleçao et envoie la Nazionale en demies. Face à la Pologne, il s’offre un doublé et une place en finale. Lors de cet ultime match contre la RFA, le Toscan marque le premier des trois buts italiens (3-1). L’Italie remporte sa troisième Coupe du monde, Rossi finit meilleur joueur et buteur. Et le Ballon d’Or France Football 1982 vient couronner cette année exceptionnelle.
Abderrazzak Boussaid/Le7tv
