L’heure de la revanche a sonné !… Les Lions de l’Atlas veulent écrire une nouvelle page de l’Histoire
Le destin a parfois le goût des grandes affiches. Trois ans et demi après la demi-finale de la Coupe du Monde 2022 au Qatar, qui avait vu la France mettre fin à l’extraordinaire épopée marocaine, les Lions de l’Atlas retrouvent les Bleus. Cette fois, le rendez-vous est fixé en quart de finale de la Coupe du Monde 2026, jeudi à 22 heures, avec une certitude : le Maroc ne se présente plus comme un invité surprise, mais comme une véritable puissance mondiale du football.
La qualification éclatante des hommes de Mohamed Ouahbi face au Canada (3-0) n’a laissé place à aucun doute. Solides, disciplinés, inspirés et redoutablement efficaces, les Lions de l’Atlas ont validé leur billet pour le Top 8 mondial avec une autorité qui confirme que l’exploit de Doha n’était pas un simple miracle, mais le début d’une nouvelle ère pour le football marocain.
En face, la France a dû puiser dans ses ressources pour éliminer le Paraguay (1-0). Si les Bleus restent l’une des plus grandes nations du football mondial, leur qualification laborieuse rappelle qu’aucune équipe n’est aujourd’hui intouchable dans cette Coupe du Monde particulièrement relevée.
Au sein de la sélection marocaine, personne ne semble impressionné par le prestige de l’adversaire. Fidèle à sa philosophie, Mohamed Ouahbi refuse de nourrir le moindre complexe.
« France ou Paraguay ? Cela ne change rien pour nous. Nous sommes prêts, quel que soit l’adversaire », avait-il affirmé avant même de connaître l’identité du futur rival.
Une déclaration qui résume parfaitement l’évolution du football marocain : celui d’une sélection qui ne subit plus les événements mais qui entend désormais imposer son jeu et ses ambitions face aux plus grandes équipes de la planète.
Même sérénité chez Brahim Diaz, qui voyait d’un bon œil une confrontation avec les champions du monde 2018. « Si la France passe, c’est mieux. Je retrouverai mes coéquipiers », confiait le meneur marocain avec un sourire, en référence à plusieurs joueurs français qu’il côtoie en club.
Mais derrière cette complicité se cache une ambition immense : éliminer l’un des favoris du tournoi et offrir au Maroc une qualification historique pour les demi-finales.
Dans tout le Royaume, l’affiche fait déjà vibrer les passionnés de football. Les médias marocains parlent d’un rendez-vous historique et d’un choc au sommet entre deux des meilleures sélections de cette Coupe du Monde.
Tous gardent en mémoire cette soirée de décembre 2022 où le rêve marocain s’était arrêté aux portes de la finale malgré une prestation héroïque face aux Bleus. Cette blessure sportive n’a jamais effacé la fierté nationale, mais elle nourrit aujourd’hui une motivation supplémentaire.
Cette fois, le contexte est différent. Le Maroc arrive avec davantage d’expérience, davantage de certitudes et une génération qui continue de repousser les limites du football africain.
Les observateurs soulignent également que cette équipe de France possède des failles. Si elle demeure portée par le talent de ses individualités, sa puissance offensive et la profondeur de son effectif, elle peut souffrir face à des équipes capables de verrouiller les espaces, d’imposer un bloc compact et de la priver de ses transitions rapides. Or, c’est précisément dans cet exercice que les Lions de l’Atlas excellent depuis plusieurs années.
Plus qu’un simple quart de finale, cette confrontation s’annonce comme un duel de prestige entre deux nations qui se connaissent parfaitement, entre deux écoles du football, entre deux histoires intimement liées.
Pour le Maroc, l’enjeu dépasse une simple qualification. Il s’agit d’écrire un nouveau chapitre de son histoire, d’effacer le souvenir de Doha et de confirmer définitivement son installation parmi les grandes puissances du football mondial.
Jeudi, les Lions de l’Atlas auront rendez-vous avec leur destin. Et cette fois, tout un peuple rêve que l’Histoire choisisse enfin le camp du Maroc.
Abderrazzak Boussaid/Le7tv
