Malgré de vives critiques et un parcours controversé, Pete Hegseth, ancien présentateur de la chaîne conservatrice Fox News, a été confirmé de justesse vendredi 24 janvier à la tête du Pentagone. La nomination, approuvée par le Sénat américain, a nécessité l’intervention du vice-président J.D. Vance, qui a tranché par son vote décisif dans un scrutin à égalité, 50 voix pour et 50 contre.
Une confirmation sous haute tension:
Malgré la majorité républicaine de 53 sièges au Sénat, trois élus du parti ont voté contre la nomination, parmi lesquels Mitch McConnell et Lisa Murkowski. Cette dernière a exprimé ses « inquiétudes considérables » face à la candidature de Hegseth, notamment en raison de ses prises de position passées sur la présence des femmes dans les unités combattantes. Bien que l’ancien militaire ait affirmé avoir changé d’avis sur cette question, ses déclarations précédentes ont suscité des doutes parmi les parlementaires.
Un parcours atypique et controversé:
Pete Hegseth, âgé de 44 ans, s’est imposé auprès du public américain au cours des dix dernières années en tant que présentateur sur Fox News, la chaîne préférée des conservateurs. Aujourd’hui, il prend les rênes du Pentagone, un ministère au budget colossal de 850 milliards de dollars et employant près de trois millions de militaires et civils.
Lors de son audition de confirmation devant le Sénat, Hegseth a déclaré vouloir « ramener la culture du guerrier » au sein du ministère de la Défense, qu’il juge trop influencé par une idéologie progressiste. Il a affirmé vouloir réformer l’institution en profondeur pour la rendre plus en phase avec les valeurs traditionnelles de l’armée américaine.
Des polémiques persistantes:
L’opposition démocrate s’est montrée farouchement opposée à sa nomination, en raison de plusieurs polémiques entachant son passé. En 2017, Pete Hegseth avait fait l’objet d’une accusation d’agression sexuelle en Californie. Bien qu’il ait toujours nié ces faits, il a accepté de verser 50 000 dollars à son accusatrice pour éviter des poursuites judiciaires.
Par ailleurs, des interrogations subsistent sur son comportement personnel, notamment en raison d’allégations de consommation excessive d’alcool. La sénatrice Elizabeth Warren a ainsi rappelé un incident lors duquel Hegseth aurait été vu en état d’ébriété prononçant des propos polémiques dans un bar.
Un soutien indéfectible de Donald Trump :
Malgré ces controverses, Donald Trump a fermement soutenu son choix. « Félicitations à Pete Hegseth. Il fera un excellent secrétaire à la Défense », a réagi le président américain sur son réseau Truth Social peu après l’annonce du vote. Cette nomination s’inscrit dans la volonté de Trump de renforcer son emprise sur l’appareil militaire et d’imprimer une marque conservatrice forte sur le Pentagone.
Alors que Pete Hegseth s’apprête à prendre ses fonctions, les observateurs restent sceptiques quant à sa capacité à diriger le ministère de la Défense dans un contexte de tensions internationales croissantes et de profonds défis internes au sein de l’armée américaine.
La rédaction/Le7tv