La star du golf Tiger Woods a salué la victoire historique ce dimanche de Hideki Matsuyama au Masters d’Augusta, soulignant que ce sacre « aura un impact sur le monde du golf ».
« Tu rends le Japon fier, Hideki. Félicitations pour cet énorme accomplissement pour toi et ton pays », a ajouté « le tigre », quintuple lauréat de cette levée du Grand Chelem et grand absent de cette 85e édition.
Convalescent après son grave accident de voiture qui a brisé sa jambe droite fin février, Woods fut lui, 24 ans plus tôt, le premier métis, Noir par son père, Asiatique par sa mère, à être sacré à Augusta.
En 1997, l’Américain alors âgé de 21 ans avait enthousiasmé l’Amérique par ses exploits en annonçant tant d’autres – il a remporté 15 Majeurs -, suscitant une « Tiger-mania » qui donna envie à plus d’une génération de jeunes, de tous milieux et de toutes origines, de suivre sa voie et de s’essayer au golf, un sport longtemps réservé à l’élite blanche.
Pour Adam Scott, seul Australien lauréat du Masters (2013), une « hideki-mania » va vite prendre de l’ampleur au pays du soleil levant, après cet exploit.
« Il est au Japon ce que Tiger Woods est pour le reste du monde. Il a un public qui le suit chaque semaine, peu importe comment il joue de toute façon. Je pense qu’il deviendra la superstar du Japon s’il ne l’est pas déjà », a-t-il estimé.
Un énorme contingent de médias japonais suit Matsuyama, a fait observer Nick Faldo, triple vainqueur du Masters aujourd’hui consultant. « C’est une nation fanatique du golf. Ce sport fait la une des journaux nationaux. Le poids qu’il porte désormais est dix fois supérieur à celui d’un tournoi ordinaire qu’il aurait remporté. »
Le7tv (avec MAP)